Thời gian gần đây tại một số địa phương trên địa bàn Thành phố Hà Nội xuất hiện tình trạng buôn bán, sử dụng tràn lan “Bóng cười” khí N20, nhất là tại các khu vực trường học, quán cafe, quán bia, nhà hàng, quán bar, karaoke.
Người sử dụng “Bóng cười” chủ yếu là giới trẻ học sinh, sinh viên. Mặc dù chưa nhận thức được đầy đủ hậu quả, tác hại của “Bóng cười”, song đã trở thành trào lưu, thú tiêu khiến, thú chơi mới trong một số bộ phận thanh, thiếu niên rất đáng báo động. Đã có những trường hợp sử dụng “Bóng cười” cùng với các chất kích thích khác như ma túy, thuốc lá, rượu... gây ảo giác, mất kiểm soát hành vi, thậm chí tử vong.
Theo Nghị định số 82/2013/NĐ-CP của Chính phủ ban hành danh mục chất ma túy và tiền chất ma túy thì khí trong bóng cười không phải là ma túy hay tiền chất ma túy. Tuy nhiên khí trong “Bóng cười” là khí N20 (Nitroiisoxide), được bơm vào quả bóng bay bình thường, người sử dụng bằng cách dùng miệng ngậm vào đầu quả bóng, hít ngược khí trong quả bóng vào phổi, rồi thổi ngược ra cho quả bóng to lên. Làm bốn, năm lần như vậy cho đến khi bóng xẹp, hoặc thấy đủ phê, sẽ nổ những tràng cười vô thức, cười ảo, tạo cảm giác lâng lâng, sảng khoái cho người sử dụng. Theo các chuyên gia y tế, tác động của khí N20 vào trong cơ thể có thể gây ra chứng mất cảm giác đau, mất nhân cách, mất nhận thức, hoa mắt, chóng mặt, trạng thái phấn khích, ảo giác nhẹ, đặc biệt là nghe nhạc rõ, sau đó phấn khích và cười ngả nghiêng, nếu sử dụng nhiều, quá liều lượng sẽ gây ảnh hưởng đến tim mạch, hệ thần kinh và hậu quả xấu nhất là trầm cảm hoặc tử vong.
Thực hiện công văn số 617/CAHN-PV11 ngày 07/3/2017 của Giám đốc CATP Hà Nội về việc phòng ngừa, phát hiện, xử lý các hành vi vi phạm pháp luật liên quan đến “Bóng cười”. Công an quận Thanh Xuân đã chỉ đạo các đội nghiệp vụ và Công an các phường phối hợp với các lực lượng chức năng (Quản lý thị trường), tăng cường kiểm tra, thanh tra, kịp thời phát hiện các cơ sở sản xuất, kinh doanh, cất giữ, bảo quản, sử dụng khí N20 trái phép và cho sử dụng “Bóng cười” tại cơ sở; phối hợp với các cơ quan, ban ngành liên quan và UBND các phường, tuyên truyền trên hệ thống loa truyền thanh để quần chúng nhân dân, nhất là thanh, thiếu niên, học sinh, sinh viên biết về đặc điểm, tác hại của “Bóng cười” để nâng cao ý thức cảnh giác, chủ động phòng, tránh. Thiết lập “Đường dây nóng” hòm thư tố giác tội phạm tại các trụ sở Công an quận và Công an các phường để thu thập thông tin tố giác, tin báo về tội phạm và tệ nạn xã hội nói chung và các hành vi kinh doanh trái phép khí N20 nói riêng liên quan đến việc mua bán, vận chuyển, cất giữ, sử dụng khí N20 trái phép. Phối hợp với Phòng Cảnh sát phòng cháy và chữa cháy số 8 kiểm tra, phát hiện các hành vi vi phạm trong hoạt động kinh doanh “Bóng cười”, vi phạm pháp luật về phòng cháy và chữa cháy để xử lý, phòng ngừa hậu quả tác hại do sử dụng “Bóng cười” gây ra. Đẩy mạnh công tác tuyên truyền đến các tầng lớp nhân dân và chủ các cơ sở kinh doanh có điều kiện (nhà hàng, quán cafe, quán bar, karaoke...), ký cam kết không mua bán, cất giữ, bảo quản, sử dụng khí N20 trái phép và cho tổ chức sử dụng “Bóng cười” tại cơ sở.